O lendário lutador Terry Gene Bollea, mais conhecido como Hulk Hogan, morreu aos 71 anos nesta quinta-feira (2), segundo informações divulgadas pelo TMZ Sports. Equipes médicas e policiais foram acionadas pela manhã e se dirigiram à residência do ex-lutador em Clearwater, na Flórida, após relatos de uma parada cardíaca.
Hogan foi levado às pressas ao hospital em uma maca, enquanto viaturas e ambulâncias permaneciam posicionadas ao redor de sua casa. Nas últimas semanas, a saúde do ex-astro da luta livre já era motivo de rumores e preocupações. No mês passado, chegaram a circular informações de que ele estaria em estado crítico após uma cirurgia no pescoço realizada em maio. À época, fontes próximas negaram a gravidade e afirmaram que ele se recuperava bem. Sua esposa, Sky Hogan, também desmentiu os boatos de que o marido estaria em coma, reforçando que ele tinha um “coração forte” e se recuperava de múltiplos procedimentos cirúrgicos.
Hulk Hogan foi responsável por transformar a luta livre em um espetáculo popular e familiar. Antes dele, o esporte era direcionado a públicos específicos, mas seu carisma e presença cênica conquistaram crianças e adultos, ajudando a popularizar a WWE ao redor do mundo.
Em 1996, Hogan reinventou sua persona ao fundar a lendária NWO (New World Order), adotando o nome de “Hollywood Hulk Hogan” e levando sua carreira — e a própria luta livre profissional — a um novo patamar de fama internacional.
Em 2005, foi incluído no Hall da Fama da WWE, mas acabou sendo removido em 2015 após a divulgação de comentários racistas feitos em um encontro privado — gravação realizada sem seu consentimento. Hogan processou o site Gawker, responsável pela publicação, e venceu a ação judicial. Em 2020, foi reintegrado ao Hall da Fama, desta vez como integrante da NWO.
Além dos ringues, Hulk Hogan também deixou sua marca no cinema e na televisão. Sua estreia nas telonas foi em 1982, no clássico “Rocky III”, interpretando o personagem Thunderlips. Ele também participou de filmes como “Mr. Nanny”, “Comando Suburbano” e “No Holds Barred”, reforçando sua imagem como astro pop.
Na televisão, conquistou uma nova geração de fãs com o reality show “Hogan Knows Best”, exibido no canal VH1, onde aparecia ao lado da esposa Linda e dos filhos Nick e Brooke, mostrando um lado mais íntimo de sua vida fora do ringue.
Após décadas de carreira, Hogan conviveu com diversas sequelas físicas. Em uma entrevista ao programa “Object-ified”, revelou que “não tinha mais nenhuma parte original do corpo”, tamanhos os danos causados pelas lutas ao longo dos anos.
Em maio deste ano, lançou a Real American Freestyle, uma liga amadora de luta cujo evento inaugural está marcado para 30 de agosto, com transmissão pela Fox Nation. Sua última aparição pública de grande destaque foi durante a Convenção Nacional Republicana de 2024, onde foi ovacionado pelo público ao subir ao palco com sua habitual energia e carisma.
